আবারও যুক্তরাষ্ট্রের শুল্কের চাপ: বিপাকে বাংলাদেশের গার্মেন্টস!

যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘোষিত ৩৫ শতাংশ শুল্ক আরোপের সিদ্ধান্তে বাংলাদেশের তৈরি পোশাক শিল্প (গার্মেন্টস) এক ভয়াবহ সংকটের মুখে পড়েছে। ইতিমধ্যে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক বিখ্যাত রিটেইল কোম্পানি ওয়ালমার্টসহ কয়েকটি প্রতিষ্ঠান বাংলাদেশ থেকে অর্ডার বাতিল করেছে। ফলে শিল্পের ভবিষ্যৎ নিয়ে শঙ্কা প্রকাশ করছেন উদ্যোক্তারা।

রয়টার্সের এক খবরে বলা হয়, ওয়ালমার্ট তাদের পূর্বঘোষিত অর্ডার বাতিল করেছে, যার মধ্যে রয়েছে প্যাট্রিয়ট ইকো অ্যাপারেল লিমিটেড, ক্লাসিক ফ্যাশন ও আরও কয়েকটি পোশাক রপ্তানিকারক প্রতিষ্ঠান।

ডেনিম এক্সপার্ট লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহিউদ্দিন রুবেল জানান, “এই ৩৫ শতাংশ শুল্ক কার্যকর হলে আমাদের জন্য টিকে থাকা কঠিন হয়ে যাবে। অর্ডার মারাত্মকভাবে কমে যাবে। বড় কোম্পানিগুলো হয়তো কিছুটা সহনশীলতা দেখাতে পারবে, তবে ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোক্তারা ক্ষতিগ্রস্ত হবে সবচেয়ে বেশি।”

বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে পোশাক রপ্তানিতে বাংলাদেশ গড়ে ১৫ শতাংশ শুল্ক দেয়। নতুন শুল্ক কার্যকর হলে মোট শুল্ক দাঁড়াবে প্রায় ৫০ শতাংশ, যা দেশের প্রতিযোগিতামূলক অবস্থানকে নাজুক করে তুলবে। এতে মার্কিন ক্রেতারা সহজেই বিকল্প উৎস যেমন ভিয়েতনাম বা কম্বোডিয়ার দিকে ঝুঁকতে পারেন।

বিজিএমইএ সভাপতি মাহমুদ হাসান খান বলেন, “আমরা শুরু থেকেই সরকারকে বলেছি এ বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে কূটনৈতিক আলোচনা জোরদার করতে। কিন্তু এখন পর্যন্ত কোনো স্বচ্ছতা নেই। ব্যবসায়ীদের এই আলোচনার বাইরে রাখা হয়েছে। আমরা চাই, আলোচনায় পেশাদার লবিস্ট নিয়োগ দেওয়া হোক এবং বেসরকারি উদ্যোক্তাদেরও যুক্ত করা হোক।”

সিপিডির সম্মানিত ফেলো অধ্যাপক মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, “এই শুল্ক বাস্তবায়িত হলে তা দেশের রপ্তানি বাজারে বড় ধরনের বিপর্যয় বয়ে আনবে। বাংলাদেশ প্রতিযোগী দেশগুলোর চেয়ে অনেক বেশি শুল্ক দিতে বাধ্য হবে, যা রপ্তানির ধারাবাহিকতা ভেঙে দিতে পারে।”

চলতি বছরের জানুয়ারিতে যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশ ৮০ কোটি ডলারের পোশাক রপ্তানি করলেও, মে মাসে তা নেমে এসেছে মাত্র ৫৫ কোটিতে। এপ্রিলের তুলনায় মাত্র এক মাসে রপ্তানি কমেছে ২১ কোটি ডলার, যা পরিস্থিতির ভয়াবহতাকে স্পষ্ট করে।

পোশাক খাতের নেতারা বলছেন, সময় থাকতেই কূটনৈতিকভাবে এ সংকট মোকাবিলায় এগিয়ে না এলে রপ্তানিনির্ভর অর্থনীতির অন্যতম প্রধান খাতটি চরম বিপর্যয়ের মুখে পড়বে।