ঋণমুক্ত কৃষকই সমৃদ্ধির ভিত্তি : পানি সম্পদ প্রতিমন্ত্রী

কৃষকের অর্থনৈতিক মুক্তি নিশ্চিত করে গ্রামীণ অর্থনীতিকে আরও শক্তিশালী করার লক্ষ্যে সরকারের কৃষিঋণ মওকুফ কর্মসূচির আওতায় পঞ্চগড়ের বোদা উপজেলায় ৫ হাজার ৮৯২ জন কৃষকের মোট ৮ কোটি ৭৩ লাখ টাকার খেলাপি কৃষিঋণ পরিশোধ করা হয়েছে। একই সঙ্গে পরিবেশ সংরক্ষণ ও সবুজ বাংলাদেশ গড়ার অংশ হিসেবে কৃষকদের মাঝে ৩০ হাজার বিভিন্ন প্রজাতির গাছের চারা বিতরণ করা হয়েছে।

রবিবার (১৯ জুলাই) বোদা উপজেলা প্রশাসনের আয়োজনে কৃষিঋণ মওকুফ উপলক্ষে আয়োজিত কৃষক সমাবেশে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সরকারের পানি সম্পদ প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন আজাদ, এমপি।

প্রধান অতিথির বক্তব্যে প্রতিমন্ত্রী বলেন, শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান কৃষিকে জাতীয় উন্নয়নের কেন্দ্রবিন্দুতে স্থান দিয়ে কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধি, স্বল্পসুদে কৃষিঋণ এবং আধুনিক কৃষি ব্যবস্থার যে ভিত্তি রচনা করেছিলেন, দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়া তা আরও সুদৃঢ় করেন। তিনি বলেন, সেই কৃষকবান্ধব ধারাবাহিকতা অনুসরণ করেই বর্তমান সরকার নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নের অংশ হিসেবে ১০ হাজার টাকা পর্যন্ত খেলাপি কৃষিঋণ সুদে-আসলে সম্পূর্ণ মওকুফের সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেছে।

তিনি আরও জানান, সরকার দায়িত্ব গ্রহণের পরপরই প্রথম মন্ত্রিসভার বৈঠকে এ সিদ্ধান্ত অনুমোদন করা হয়। এর আওতায় দেশের প্রায় ১২ লাখ প্রান্তিক ও ক্ষুদ্র কৃষক ঋণমুক্ত হয়েছেন। চলতি অর্থবছরে এ কর্মসূচি বাস্তবায়নে ১ হাজার ৫৬৭ কোটি ৯৬ লাখ টাকা বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে, যা কৃষি উৎপাদন বৃদ্ধি, গ্রামীণ অর্থনীতিকে গতিশীল করা এবং কৃষকদের আর্থিক সক্ষমতা বাড়াতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

অনুষ্ঠানে জানানো হয়, বোদা উপজেলায় সুবিধাভোগী ৫ হাজার ৮৯২ জন কৃষকের মধ্যে সোনালী ব্যাংকের পাঁচটি শাখার ২ হাজার ৪২০ জন এবং রাজশাহী কৃষি উন্নয়ন ব্যাংক (রাকাব)-এর পাঁচটি শাখার ৩ হাজার ৪৭২ জন কৃষক রয়েছেন। মোট ৮ কোটি ৭৩ লাখ টাকার মধ্যে সোনালী ব্যাংকের মাধ্যমে ৫ কোটি ৭১ লাখ এবং রাকাবের মাধ্যমে ৩ কোটি ২ লাখ টাকা পরিশোধ করা হয়েছে।

বক্তারা বলেন, এই উদ্যোগের ফলে কৃষকদের বিরুদ্ধে দায়ের হওয়া অসংখ্য সার্টিফিকেট মামলা নিষ্পত্তির পথও সুগম হবে, যা তাদের সামাজিক মর্যাদা ও অর্থনৈতিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সহায়ক ভূমিকা রাখবে।

অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন পঞ্চগড় জেলা প্রশাসক শুকরিয়া পারভীন। সার্বিক ব্যবস্থাপনায় ছিলেন বোদা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. রবিউল ইসলাম। অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন উপজেলা প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, বিভিন্ন ব্যাংকের কর্মকর্তাবৃন্দ, জনপ্রতিনিধি, গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ, সংবাদমাধ্যমকর্মী এবং বিপুলসংখ্যক কৃষক।