খেলা শুরুর আগেই দেখতে হলো লাল কার্ড

ম্যাচ শুরুর আগে টানেলে সাধারণত দেখা যায় স্বাভাবিক উত্তেজনা, খেলোয়াড়দের মনোসংযোগ, শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি। কিন্তু বৃহস্পতিবারের সুপার কাপে সেই টানেলই হয়ে উঠল নাটকের মঞ্চ। কারণ, মাঠে পা রাখার আগেই এক ফুটবলার দেখতে পেলেন লাল কার্ড—এমন ঘটনা ভারতীয় ফুটবলে প্রায় শোনা যায় না।

মুম্বাই সিটি এফসির মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল এফসি গোয়ার। ঠিক ম্যাচ শুরুর কয়েক মিনিট আগে গোয়ার অধিনায়ক ইকার গুয়্যারোক্সেনা হঠাৎ রেফারির সঙ্গে তর্কে জড়িয়ে পড়েন। এমন পর্যায়ে পৌঁছায় যে রেফারি সরাসরি পকেট থেকে লাল কার্ড বের করে দেন। ফলে গুয়্যারোক্সেনাকে মাঠ দেখতেই হলো দূর থেকে!

পরে জানা যায়, মূল সমস্যা ছিল তার ভেতরের টি–শার্ট। জার্সির নিচে এমন রঙের পোশাক ছিল যার রং প্রতিপক্ষ দলের জার্সির সঙ্গে মিলে যায়—এটা নিয়মবিরুদ্ধ। রেফারি সেটি পরিবর্তন করতে বললেও গুয়্যারোক্সেনা অনড় থাকেন। সেখান থেকেই শুরু বিতর্ক, আর শেষ—সরাসরি লাল কার্ড।

গোয়ার কোচ মানোলো মার্কেজ ম্যাচ শেষে বিস্ময় লুকাতে পারেননি। তার ধারণা ছিল, পোশাক নিয়ে ছোটখাটো তর্কেই সব মিটে যাবে। কিন্তু পরে মাঠে এসে জানতে পারেন—তার অধিনায়ক শুধু লাল কার্ড দেখেই বাদ পড়েননি, বরং ফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচেও খেলতে পারবেন না। দলের একজন খেলোয়াড়ও অবাক হয়ে জানান, এমন ঘটনা তিনি ক্যারিয়ারে দেখেননি।

নিয়ম অনুযায়ী, ম্যাচ শুরুর আগে কেউ লাল কার্ড পেলেও বদলি খেলোয়াড় নামানোর সুযোগ থাকে। তাই অধিনায়কের জায়গায় মাঠে নামেন স্প্যানিশ ফরোয়ার্ড জেভিয়ের সিভেরিও।

তবে এই অদ্ভুত ঘটনার প্রভাব মাঠে পড়েনি। গোয়া ২–১ গোলের জয়ে সেমিফাইনাল পার হয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। তাদের প্রতিপক্ষ ইস্টবেঙ্গল, যারা আগের দিন পাঞ্জাবকে ৩–১ গোলে হারিয়েছে।