মেসি ম্যাজিকে ইতিহাস গড়ে সেমিতে মায়ামি

ন্যাশভিল এসসিকে ৪–০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে প্রথমবারের মতো এমএলএস কাপ প্লে-অফের দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছে ইন্টার মায়ামি। দলের ঐতিহাসিক এই সাফল্যের নায়ক লিওনেল মেসি— করেছেন জোড়া গোল ও জোড়া অ্যাসিস্ট।

শনিবার রাতে ফোর্ট লডারডেলের ম্যাচে মেসির নৈপুণ্যে ইতিহাস গড়ে ডেভিড বেকহ্যামের মালিকানাধীন ক্লাবটি। তিন ম্যাচের সিরিজে মায়ামির মোট আট গোলের সব কটিতেই সরাসরি অবদান ছিল মেসির— পাঁচ গোল ও তিন অ্যাসিস্ট।

এমএলএসে ন্যাশভিল যেন মেসির পছন্দের প্রতিপক্ষ। সব মিলিয়ে এই দলের বিপক্ষে তাঁর গোল এখন ১৫টি। তবে ইস্টার্ন কনফারেন্সের দ্বিতীয় বাছাই দল এফসি সিনসিনাটির বিপক্ষে এখনও গোলশূন্য রয়েছেন আর্জেন্টাইন তারকা। দুই সপ্তাহ পর সেই সিনসিনাটির বিপক্ষেই এক ম্যাচের সেমিফাইনালে নামবে ইন্টার মায়ামি।

মায়ামি মাঠে নামে লুইস সুয়ারেসকে ছাড়াই। আগের ম্যাচে প্রতিপক্ষের খেলোয়াড় অ্যান্ডি নাজারকে লাথি মারার ঘটনায় এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা কাটাচ্ছিলেন উরুগুইয়ান তারকা। তবে তাঁর অনুপস্থিতিতেও আক্রমণভাগে কোনো ঘাটতি দেখা যায়নি। চমৎকার পারফরম্যান্স করেন টাডেও আলেন্দে— দ্বিতীয়ার্ধে করেন জোড়া গোল ও একটি অ্যাসিস্ট।

ন্যাশভিলের জন্য এটি টানা তৃতীয়বার প্রথম রাউন্ডেই প্লে-অফ থেকে বিদায়। ২০২৪ মৌসুমে প্লে-অফে উঠতে না পারলেও এবার কোচ বি. জে. ক্যালাঘানের অধীনে কিছুটা উন্নতি দেখিয়েছিল দলটি, কিন্তু মায়ামির আগ্রাসনের সামনে টিকতে পারেনি তারা।

ম্যাচের ১০ মিনিটেই এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি। ইয়ান ফ্রের চাপে ন্যাশভিল ডিফেন্ডার ম্যাথিউ করকোরানের ব্যাকপাস ভুলে পড়ে টাডেও আলেন্দের পায়ে। এক টাচে বল বাড়ান তিনি মেসির পথে। সামনে ফাঁকা জায়গা পেয়ে ঠান্ডা মাথায় ২০ গজ দূর থেকে নিচু শটে জাল খুঁজে নেন মেসি।

৩৯তম মিনিটে ব্যবধান বাড়ান আর্জেন্টাইন তারকা। জর্দি আলবার লং বল ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হন ওয়াকার জিমারম্যান। বল পেয়ে মাতোও সিলভেত্তি দারুণ পাস বাড়ান মেসির দিকে, যিনি নিখুঁত ফিনিশে গোল করেন ২–০ ব্যবধানে।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ন্যাশভিল একবার জাল খুঁজে পেলেও ফাউলের কারণে গোলটি বাতিল হয়। এরপরই ম্যাচের পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ নেয় মায়ামি।

৭৩ ও ৭৬ মিনিটে পরপর দুটি গোল করেন আলেন্দে— দুটিই আসে মেসির অ্যাসিস্ট থেকে। শেষ পর্যন্ত ৪–০ ব্যবধানের বড় জয় নিয়েই দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করে মায়ামি।

ম্যাচের ফলাফল

• ইন্টার মায়ামি ৪–০ ন্যাশভিল এসসি
• গোল: মেসি (১০’, ৩৯’), আলেন্দে (৭৩’, ৭৬’)
• অ্যাসিস্ট: মেসি (২), আলেন্দে (১)