১২ বছর পর বিগ ব্যাশে ফিরছেন বেন স্টোকস

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর পর এবার অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ লিগে (বিবিএল) নতুন অধ্যায় শুরু করতে যাচ্ছেন ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ও অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। ২০১৬-২৭ মৌসুমে অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সের হয়ে মাঠে নামবেন ৩৫ বছর বয়সী এই তারকা। শেষবার ২০১৪-১৫ মৌসুমে বিগ ব্যাশে খেলেছিলেন স্টোকস।

সেভেন নিউজের রিপোর্ট অনুযায়ী, প্রায় ৫ লাখ অস্ট্রেলিয়ান ডলারে (প্রায় ৩,৫৭,০০০ মার্কিন ডলার) স্টোকসকে দলে ভিড়িয়েছে অ্যাডিলেইড।

অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক টিম পেইন বর্তমানে অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সের কোচ। একসময়ের অ্যাশেজ প্রতিপক্ষ পেইনকে এবার গুরু হিসেবেই পাচ্ছেন স্টোকস।

নতুন এই পথচলা নিয়ে স্টোকস বলেন, ‘অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সে যোগ দিতে পেরে আমি খুবই রোমাঞ্চিত। অ্যাডিলেড ওভাল ক্রিকেট খেলার জন্য দারুণ এক জায়গা। নতুন সতীর্থদের সঙ্গে মিলে দলের সাফল্যের জন্য নিজের সেরাটা দিতে মুখিয়ে আছি।’

স্টোকসকে দলে পেয়ে উচ্ছ্বসিত কোচ টিম পেইন বলেন, ‘বেন স্টোকস এই খেলার সর্বকালের সেরা অলরাউন্ডারদের একজন এবং চাপ সামলে ম্যাচ জেতানোর এক অনন্য কারিগর। আমাদের স্কোয়াডে তাকে পেয়ে আমরা রোমাঞ্চিত।’

২০১৭-১৮ মৌসুমের পর আর বিবিএল ট্রফির মুখ দেখেনি অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্স। স্টোকসের অন্তর্ভুক্তিতে সেই শিরোপা খরা কাটবে বলেই আশাবাদী ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।