হারিকেন মেলিসার তাণ্ডবে নিহতের সংখ্যা বেড়ে ৪৪

ক্যারিবিয়ান অঞ্চলে ভয়াবহ তাণ্ডব চালানো হারিকেন মেলিসা এখন পর্যন্ত ৪৪ জনের প্রাণ কেড়ে নিয়েছে। জ্যামাইকা ও কিউবায় আঘাত হানার পর শক্তি সঞ্চয় করে এটি বর্তমানে বারমুডার দিকে অগ্রসর হচ্ছে। একই সঙ্গে ঝড়টির বেগও আরও বেড়েছে।

জ্যামাইকার তথ্যমন্ত্রী শুক্রবার (৩১ অক্টোবর) বার্তাসংস্থা রয়টার্সকে জানিয়েছেন, দেশটিতে ১৯ জনের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করা গেছে, তবে মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। উদ্ধারকর্মীরা এখনও হতাহতদের সন্ধান ও উদ্ধার কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছেন।

গত ১০০ বছরের মধ্যে অন্যতম ভয়াবহ এই ঘূর্ণিঝড়ে জ্যামাইকার বহু অবকাঠামো মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। হাজারো ঘরের ছাদ উড়ে গেছে, বিদ্যুতের খুঁটি ভেঙে পড়ায় লাখ লাখ মানুষ কয়েকদিন ধরে বিদ্যুৎবিহীন অবস্থায় রয়েছেন। শহর ও গ্রামজুড়ে ধ্বংসস্তূপের ছড়াছড়ি দেখা যাচ্ছে।

ক্ষতিগ্রস্ত জনগণকে সহায়তা করতে রিজার্ভ সেনাদের মোতায়েন করেছে জ্যামাইকার সরকার।

গত মঙ্গলবার ক্যাটাগরি-৫ হারিকেন হিসেবে জ্যামাইকার উপকূলে আছড়ে পড়ে মেলিসা। ইতিহাসে এই প্রথম কোনো হারিকেন সরাসরি জ্যামাইকার উপকূলে আঘাত হানল। ১৯৮৮ সালের পর দেশটিতে এটি ছিল সবচেয়ে ভয়াবহ ঝড়গুলোর একটি।

ফোরকাস্টার ও অ্যাকুওয়েদার জানিয়েছে, আঘাত হানার সময় হারিকেন মেলিসার বাতাসের বেগ ছিল অস্বাভাবিকরকম তীব্র, যা আটলান্টিক অঞ্চলের ইতিহাসে দ্বিতীয় শক্তিশালী হারিকেন হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

বিশেষজ্ঞদের ধারণা, এই ঝড়ে পশ্চিম ক্যারিবিয়ান অঞ্চলে ৪৮ থেকে ৫২ বিলিয়ন ডলারের আর্থিক ক্ষতি হতে পারে।

হারিকেন আঘাত হানার চার দিন পেরিয়ে গেলেও, এখনো মোট ক্ষয়ক্ষতির পূর্ণ হিসাব নির্ধারণ করা সম্ভব হয়নি।

সূত্র: রয়টার্স