বিশ্বকাপ বাছাইয়ের শেষ ম্যাচে হারল আর্জেন্টিনা

দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে বিশ্বকাপের মূলপর্ব নিশ্চিত করা প্রথম দল ছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তবে লিওনেল মেসির অনুপস্থিতিতে শেষ বাছাই ম্যাচে জয় দিয়ে নয়, হার দিয়েই পর্ব শেষ করল লিওনেল স্কালোনির দল। ইকুয়েডরের মাঠ এস্তাদিও মনুমেন্তালে বুধবার ভোরে ১-০ গোলে হেরে মাঠ ছাড়ে আলবিসেলেস্তেরা।

ম্যাচের শুরু থেকেই নিয়ন্ত্রণে ছিল আর্জেন্টিনা। কিন্তু ৩১ মিনিটে ইকুয়েডর অধিনায়ক এনার ভ্যালেন্সিয়াকে ফাউল করে লাল কার্ড দেখেন ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্ডি। প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার পথে গোলশূন্য সমতায় থাকার সম্ভাবনা ছিল, কিন্তু যোগ করা সময়ের ত্রয়োদশ মিনিটে ভিএআরে পাওয়া বিতর্কিত পেনাল্টি থেকে গোল করেন ভ্যালেন্সিয়া।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে সমতা ফেরানোর সুযোগ আসে আর্জেন্টিনার সামনে। ৫০ মিনিটে ইকুয়েডরের ময়েসেস কায়কাদো দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে দুই দলই ১০ জনের দলে পরিণত হয়। এরপরও গোলের মুখ খুঁজে পায়নি স্কালোনির দল। পুরো ম্যাচে ৫৮ শতাংশ বল দখলে রেখে ৮টি শট নিলেও একটিও লক্ষ্যে রাখতে পারেনি তারা। অন্যদিকে ইকুয়েডরের ১১ শটের মধ্যে ৪টি ছিল টার্গেটে।

ম্যাচ হারলেও পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থানেই থেকে বাছাইপর্ব শেষ করেছে আর্জেন্টিনা। ১৮ ম্যাচে ১২ জয়, ২ ড্র ও ৪ হারে তাদের সংগ্রহ ৩৮ পয়েন্ট। সমান ম্যাচে ২৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে ইকুয়েডর।