১৫ ম্যাচেই ছাঁটাই হলেন ইউনাইটেডের কোচ

মাত্র ছয় মাসের ব্যবধানেই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কোচের পদ হারালেন মাইকেল ক্যারিক। গত মৌসুমের শেষ দিকে দলকে সাফল্যের ধারায় ফেরালেও নতুন মৌসুমে সেই ছন্দ ধরে রাখতে পারেননি তিনি। মাঠের হতাশাজনক পারফরম্যান্স, কৌশলগত দুর্বলতা ও খেলোয়াড়দের সঙ্গে মতবিরোধের জেরে দায়িত্ব পাওয়ার মাত্র ১৫ ম্যাচের মাথায় বরখাস্ত হতে হলো ইংলিশ এই কোচকে।

গত মে মাসে দুই বছরের চুক্তিতে ওল্ড ট্রাফোর্ডের দায়িত্ব গ্রহণ করেন ক্যারিক। তার অধীনে গত মৌসুমের শেষ ভাগে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় রেড ডেভিলরা। ১৭ ম্যাচের মধ্যে ১২টিতে জয় তুলে নিয়ে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ চারের লড়াইয়ে জায়গা করে নেয় দলটি। একই সঙ্গে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার টিকিট পাওয়ায় নতুন মৌসুম ঘিরে সমর্থকদের প্রত্যাশাও বেড়ে যায় বহুগুণ।

কিন্তু নতুন মৌসুমের শুরু থেকেই সেই প্রত্যাশায় ধাক্কা লাগে। মৌসুমের প্রথম ম্যাচেই হারের মুখ দেখে ইউনাইটেড। শুরুতেই দলের কৌশলগত দুর্বলতা স্পষ্ট হয়ে ওঠে। এর সঙ্গে ইনজুরি সমস্যা এবং নতুন খেলোয়াড়দের দলের সঙ্গে মানিয়ে নিতে না পারার ব্যর্থতায় রক্ষণ ও আক্রমণ—দুই বিভাগেই ছন্দ হারায় দলটি।

শুধু মাঠের পারফরম্যান্স নয়, ক্লাবের ভেতরেও অস্বস্তিকর পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়। দল পরিচালনার কৌশল ও খেলোয়াড় কেনাবেচার নীতি নিয়ে ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেজ এবং অধিনায়ক ব্রুনো ফার্নান্দেজের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের সঙ্গে ক্যারিকের প্রকাশ্য মতবিরোধ দেখা দেয়। এতে দলের অভ্যন্তরীণ অস্থিরতা আরও বেড়ে যায়।

কয়েকটি ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর সামর্থ্য দেখালেও ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি ইউনাইটেড। রোমা ও অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ভালো পারফরম্যান্সের বিপরীতে এভারটন, ব্রাইটন ও আতলেতিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে ব্যর্থতা দলের সংকট আরও গভীর করে। একের পর এক হতাশাজনক ফলাফলে ক্রমেই চাপে পড়েন ক্যারিক।

শেষ পর্যন্ত অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ৪-৪ গোলে ড্র হওয়া রোমাঞ্চকর ম্যাচটিই তার বিদায়ের পথ তৈরি করে দেয়। ম্যাচের পর ক্লাবের শীর্ষ কর্মকর্তারা নীতিনির্ধারকদের সঙ্গে বৈঠকে বসেন। সেখানেই ক্যারিককে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়ার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

এদিকে ক্যারিকের বিদায়ের পর নতুন কোচ নিয়োগের বিষয়টিও আলোচনায় এসেছে। তার উত্তরসূরি হিসেবে আর্জেন্টাইন কোচ মরিসিও পচেত্তিনোর নাম জোরেশোরে শোনা যাচ্ছে।